Après moins de 20 minute de jeu, la rencontre semblait pliée ou presque. Les Saoudiens ont cependant eu la bonne idée de se lâcher enfin et de placer des offensives rapides. Mohamed Kanno a parfaitement lancé Marega depuis le rond central et le Malien a pu débouler dans la zone de vérité pour tromper Andriy Lunin et relancer les débats (2-1, 26e). Le discret Salem Al Dawsari, bourreau de l'Argentine au Mondial, n'a cependant pas obtenu de penalty pour une poussette d'Antonio Rudiger (45e+2) et les Merengue ont viré en tête à la pause.