Au cours de la première mi-temps ils ont eu trois, quatre occasions très franches qu’ils n’ont pas réussi à mettre au fond des filets. Il leur faudra attendre le temps additionnel pour enfin prendre l’avantage grâce à leur capitaine Ibrahim Diarra (45+4). Encore une fois les joueurs maliens venaient de démontrer une maîtrise technique peu commune en pleine course et dans le même temps une mésentente collective au cœur de la surface adverse. Dommage.

L’issue de la rencontre allait se dénouer en deux minutes : l’expulsion d’abord de Souleymane Sanogo (55’) et sur le coup franc consécutif l’égalisation pour les Français par Yvann Titi. Réduit à dix les Maliens allaient résister avant d’encaisser un deuxième but d’Ismael Bouneb (68’) pour finalement s’incliner, la tête très haute.

Ils joueront la petite finale contre l’Argentine, battue aux tirs au but par l’Allemagne dans l’autre demi-finale.

Rappelons à ceux qui ne suivent pas les compétitions de jeunes que le palmarès du continent est tout sauf médiocre :

Nigeria : 5 titres, 2 finales

En 2015 les deux finalistes étaient Africains ; le Nigeria s’était imposé 2-0 face au Mali (Coupe du monde jouée au Chili).

Ghana : 2 titres, 2 finales

Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Ghana : chacun une 3e place

Ghana, Mali : chacun une 4e place