Leaders de la poule D , avec 4 points, devant le Cameroun et le Malawi (3 pts chacun) , les poulains du sélectionneur  Patrice Beaumelle n'ont qu'une seule mission : prendre les 3 points lors de chacune des deux confrontations à intervalle de 3 jours entre les deux nations. " L'objectif que nous nous sommes assignés lors de ces rencontres, c'est 6 points à prendre. Pour cela tout le groupe est super concentré et gonflé à bloc. Dans ce genre de match, une petite faille vous coûte cher donc on a travaillé pour ramener les 6 points. ", nous a confié Jean-Evrard Kouassi avant le départ pour Jo'burg. Beaumelle,  qui a presque tout son groupe à l'exception de Haller ( problème familial), Singo ( blessé), Zaha, Pépé,  Bailly, Seri et Cornet ( restés à Abidjan), devrait composer une équipe nettement supérieure sur papier aux Malawites. De quoi aborder la rencontre avec sérénité. Juste après ce duel, les Ivoiriens prennent l'avion pour le Bénin, dans l'optique du 2e choc entre les deux nations lors de la 4e journée.