Alors que l'avenir de l'emblématique Modric reste incertain à 37 ans en dépit d'une activité toujours impressionnante de part et d'autre du terrain, ses coéquipiers ont tout fait pour lui donner envie de prolonger l'aventure en réussissant, comme en 1998, à rebondir après une désillusion en demi-finale.

Spécialiste des prolongations et des tirs au but, la Croatie, redevenue compacte après ses absences contre l'Argentine, a donc attendu son 7e match au Qatar pour décrocher une 2e victoire qui lui permet de finir sur une bonne note.

En seconde période, les Croates ont globalement continué de dominer alors que quelques espaces s'ouvraient, et le Maroc à subir, ce qu'il a souvent fait au Qatar à l'exception de sa demi-finale perdue contre la France.

Les deux équipes peuvent en revanche se féliciter d'avoir montré un visage bien plus entreprenant que lorsqu'elles s'étaient affrontées en poule le 23 novembre. Ce jour-là, au début de leur aventure, elles avaient semblé se craindre et n'avaient pas réussi à trouver l'ouverture (0-0).

La Croatie s’impose 2-1

Fin de cette «petite finale» qui voit la Croatie battre le Maroc 2-1. L'équipe du Maroc part la tête haute de cette Coupe du monde. Les Lions de l'Atlas terminent à la 4e place, soit le meilleur résultat pour une nation africaine dans un Mondial. Josko Gvardiol (7e) et Mislav Orsic (42e) ont marqué pour la Croatie, finaliste en 2018 contre la France et déjà troisième en 1998. Achraf Dari avait égalisé pour le Maroc (9e). La finale opposera dimanche la France tenante du titre à l'Argentine.

Deuxième but croate à la 43e

Les Croates ont tourné autour de la défense marocaine. Une frappe enroulée d’Orsic trompe la vigilance du gardien marocain. 2-1 pour la Croatie à la fin de cette première mi-temps.

Deux buts et une égalisation après moins de 10 minutes de jeu

Les Croates ont ouvert le score sur un coup franc à la septième minute. Le Maroc égalise deux minutes plus tard.

Chamboule-tout dans les défenses pour cette rencontre

Croatie et Maroc ont effectué plusieurs changements avant le match pour la troisième place du Mondial-2022 samedi au stade Bin Khalifa de Doha, avec notamment des défenses chamboulées de part et d’autre.

Côté marocain, les deux défenseurs centraux Romain Saïss et Nayef Aguerd, cruciaux dans le parcours historique de leur sélection, sont absents comme prévu. Ils sont remplacés par Jawad El Yamiq et Achraf Dari, le joueur du Stade Brestois.

L’arrière-garde croate aussi connaît quelques changements, le plus notable étant la titularisation de Josip Sutalo, préféré au vétéran Dejan Lovren aux côtés d’une des grandes révélations du tournoi Josko Gvardiol. La paire Gvardiol-Sutalo est sans doute la défense centrale du futur pour la Croatie.

Pourquoi la Croatie réussit là où la Serbie échoue?

Face à l’Argentine, les représentants d’un pays de 3,8 millions d’habitants ont disputé la troisième demi-finale mondiale de leur courte histoire. Avec le même vivier de talents mais un passé et une organisation contraires, le voisin serbe en rêve.