Après le tirage au sort de la CAN U17, prévue au Maroc du 13 au 31 mars prochain, tous les regards sont désormais tournés vers la compétition elle-même. Les Aiglonnets maliens auront fort à faire face à leurs homologues du Cameroun, champions en titre, du Sénégal et de l’Afrique du Sud. Le sélectionneur des Cadets maliens, Demba Mamadou Traoré jette un regard critique sur ses adversaires au micro de matchmali.ml : «Je pense que c’est une poule très relevée. Ça c’est sûr. Il y a énormément de grandes et de bonnes équipes. Je suis parfaitement d’accord avec les observateurs qui qualifient notre poule de celle de la ‘’mort’’. En réalité on va se préparer avec les moyens de bord. Nous sommes conscients que nous sommes dans un groupe très relevé où il faut être très fort et très costaud pour sortir de la poule. Ça nous le savons déjà. Nous allons travailler dans ce sens pour pouvoir se qualifier pour le prochain tour ».

Malgré la qualité des adversaires du Mali, le sélectionneur Demba Traoré pense que toutes les équipes se valent dans cette compétition. Pour lui, l’état d’esprit et le mental peuvent peser dans la balance. « Poule de la mort ou pas, il faut aussi reconnaitre que toutes les équipes se valent. La formation à la base est la priorité de toutes les nations qui se qualifient pour ces différentes catégories de compétition. Personnellement, je pense que c’est une poule assez relevée comme les deux autres », a-t-il précisé.

Par rapport aux ambitions du Mali dans la compétition, le sélectionneur des Aiglonnets veut aller jusqu’au bout. Demba Traoré Envisage de soulever la plus grosse récompense à la fin de la compétition. «C’est un tournoi. Et quand on va dans un tournoi chacun vise à jouer tous les matches sans exception du début à la fin. Nous n’allons pas déroger à cette règle : jouer la phase de poules, les quarts de finale, les demi-finales, la finale. On va se donner les moyens pour ça. En terme d’objectif personnel, nous allons chercher du lourd au Maroc ».

En attendant, le coach Demba Traoré s’active pour peaufiner son plan de préparation. Il n’a plus que 17 jours pour être au top afin de bien représenter le Mali dans ce tournoi juvénile qui donne son coup d’envoi le 13 mars prochain à Rabat au Maroc.